Perdida entre las olas: Cuando mi trabajo soñado en el mar me dio un golpe de realidad (Parte 1)

Hola, gente maravillosa. Este blog podría convertirse en una serie de 3 partes, ya que hubo varios momentos durante mi vida en el mar que me indicaron que mi tiempo en el que alguna vez fue mi trabajo soñado había llegado a su fin.

Empecemos desde el principio. No se preocupen, no voy a relatar mis 15 años enteros en el mar. Seré breve, solo para introducir cómo y cuándo comencé mi travesía, cuánto lo amé al principio y cómo, eventualmente, me sentí desilusionada, frustrada, triste y a veces enojada con mi trabajo y con algunas personas que alguna vez admiré. No hablaré de las increíbles amistades que hice ni de cómo encontré el amor en el mar. Esto trata únicamente de mi vida profesional, aunque a veces, lo profesional se entrelazó con la amistad.

Comencé a trabajar en el mar en 2008. Para ser honesta, nunca fue mi trabajo soñado; la verdad es que nunca pensé en trabajar en un crucero. Mi sueño en ese entonces era trabajar en una estación de radio, ser locutora y tal vez, más adelante, productora de mi propio programa. Pero, como siempre, los sueños cambian, o digamos que la vida a veces te lleva por un camino diferente.

Tomé algunas malas decisiones en casa y necesitaba un trabajo nuevo, ya que el que tenía me obligaba a interactuar con personas que no me hacían bien. En ese momento de mi vida, creí que la mejor manera de avanzar era irme, así que eso fue exactamente lo que hice.

Mi mejor amiga de entonces me mencionó a un amigo que trabajaba en el mar, describiéndolo como un trabajo temporal con contratos, pago en dólares y la oportunidad de viajar por el mundo. Esto se convirtió instantáneamente en mi trabajo soñado, así que me envió por correo el contacto de una persona en Cancún que fungía como enlace entre los empleados y la empresa. Apliqué para un puesto llamado "Cruise Staff" (Personal de Crucero) y tres semanas después, tras una entrevista telefónica, me contrataron. Tenía que irme en dos semanas para unirme a mi primer barco: el Monarch of the Seas.

Desde mi primer barco en 2008 hasta aproximadamente 2018, amé mi trabajo. Me refiero específicamente al trabajo en sí, no a los aspectos sociales como los amigos, las fiestas o visitar puertos. Desde mi rol como Cruise Director's Staff hasta Activities Manager (Gerente de Actividades), fue una experiencia increíble. No negaré que enfrenté retos como Gerente de Actividades, particularmente durante mi primer contrato. Implicó la transición de tener una mentalidad de Cruise Staff a pensar como mánager, aprender a comunicarme efectivamente con mi supervisor directo (el Director del Crucero) y manejar a mi equipo. Se trataba de encontrar el equilibrio para lograr que todo se hiciera.

Tuve algunos problemas por defender a mi equipo, porque hubo ocasiones en las que los "altos mandos" esperaban que dieran todo de sí y querían que los programara para actividades que eran innecesarias. Yo necesitaba mantener a mi equipo feliz porque, particularmente en entretenimiento, necesitan estar bien descansados y tener un ambiente de trabajo positivo. Deben estar siempre alegres, con energía, entretener a los huéspedes, hacerlos sonreír y ayudarlos a olvidar el mundo exterior durante sus vacaciones.

Como miembro del Cruise Director's Staff, mi enfoque principal siempre fueron los huéspedes. Atesoraba los momentos en los que disfrutaban de una actividad, se reían de nuestras bromas o simplemente se sentían felices. Creía que mi propósito era llevar alegría, ayudar a la gente a olvidar las malas noticias y esparcir felicidad. Hay un recuerdo que siempre guardaré con cariño: estaba en el Majesty of the Seas, a cargo de la trivia de las 5:30 p.m. Si mal no recuerdo, era una Trivia Progresiva, donde los puntos se acumulaban durante varios días. Después de la final, cuando se entregaron los premios y comencé a recoger todo, platiqué con uno de los equipos. Me agradecieron por hacer que la trivia fuera tan divertida, y una señora me compartió que su esposo se acababa de recuperar de cáncer. Durante ese rato, no pensaron en sus problemas; genuinamente se divirtieron. No lo voy a negar, me tomó por sorpresa. Para mí, era solo una trivia, pero me recordó que nuestras acciones en el equipo de entretenimiento tienen un impacto positivo.

Como Activities Manager, mi perspectiva cambió, y mi enfoque principal siempre estuvo en mis equipos, particularmente en mi increíble y talentoso Cruise Director's Staff, seguido por los huéspedes. Algunos podrían preguntarse por qué prioricé a mis equipos antes que a los huéspedes, y la respuesta es simple: mi responsabilidad como mánager era entregar un programa excepcional a nuestros queridos huéspedes, haciéndolos sentir especiales y animándolos a disfrutar y regresar a nuestras actividades. El staff era quien estaba más activamente involucrado en este esfuerzo. Era crucial para mí escucharlos y apoyarlos lo más posible para que pudieran entregar un programa sobresaliente. Cada miembro del equipo tenía talentos únicos y, juntos, se complementaban. Tener un equipo que sepa cómo trabajar en conjunto de manera efectiva es esencial, y como Activities Manager, manejar al equipo era mi máxima prioridad. Algunos de mis supervisores no entendieron este aspecto de mi enfoque, y fue más tarde cuando me di cuenta del porqué, que es cuando mi trabajo soñado dejó de ser mi trabajo soñado.

Continuará...